A tainha pescada na Lagoa de Araruama carrega no músculo as marcas do ambiente onde vive. Uma pesquisa da Embrapa e de instituições parceiras identificou uma espécie de “impressão digital química” capaz de distinguir a tainha (Mugil liza) da lagoa de exemplares capturados em outros pontos do país. O resultado sustenta o pedido de Indicação Geográfica (IG) protocolado no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) em 31 de março desse ano, que hoje espera na fila de análise.
O estudo foi publicado na revista científica internacional Fishes, sob o título “Application of Magnetic Resonance Tools for Qualification and Traceability of Mullets”, e foi conduzido pela pesquisadora Fabíola Fogaça, da Embrapa Agroindústria de Alimentos, e por Luiz Colnago, da Embrapa Instrumentação, em parceria com a USP e a UFRRJ, com financiamento da Faperj.
Um “código de barras” no músculo do peixe
Os pesquisadores combinaram duas ferramentas. A primeira é a espectroscopia por ressonância magnética nuclear de hidrogênio, que funciona como um raio-X químico da amostra. A segunda é a metabolômica, ciência que estuda as pequenas moléculas produzidas pelo organismo no dia a dia. Juntas, elas permitiram identificar 23 compostos naturais no músculo das tainhas, ligados a gasto de energia, atividade muscular, alimentação e adaptação ao ambiente.
Foram comparados peixes de três localidades: a Lagoa de Araruama, a Baía de Sepetiba (RJ) e o litoral de Santa Catarina. A separação entre os grupos foi clara, principalmente por causa das concentrações de lactato, histidina, treonina, fenilalanina e ornitina.
A comparação com Sepetiba, explica Fabíola, serviu para testar o efeito do ambiente em populações de peixes muito próximas. A de Santa Catarina entrou porque ali as tainhas são pescadas no mar. A suspeita de que a salinidade deixaria marca vinha de um trabalho anterior da pesquisadora com caranguejos de áreas mais salinizadas, que apresentavam sabor melhor e maior aceitação entre os consumidores.
O monitoramento durou quase três anos. Antes de comparar os locais, a equipe verificou se época do ano (verão, outono e inverno), ponto de coleta dentro da lagoa, sexo ou tamanho dos peixes alteravam o resultado. A lagoa tem 220 km², e nenhum desses fatores foi significativo. Na primeira etapa foram analisados ao menos 120 peixes da lagoa, 40 por coleta, além de cerca de 40 de Sepetiba e 10 de Santa Catarina. Na segunda etapa, tainhas de cerca de 1,5 kg, coletadas no inverno, foram comparadas nas três origens.
Quando a água fica impressa no peixe
A explicação está no ambiente. Considerada pela Embrapa a maior lagoa hipersalina permanente do mundo, Araruama tem uma salinidade muito acima da água do mar convencional. Segundo o estudo, essa condição altera a osmorregulação, que é o controle do equilíbrio de água e sais no corpo, o metabolismo energético e o uso de aminoácidos pelos peixes.
A equipe foi além e coletou amostras de água e de sedimento do fundo da lagoa. Segundo Fabíola, os elementos inorgânicos encontrados na água também apareceram no filé. “Para viver na Lagoa, a tainha adaptou seu metabolismo às suas condições”, resume a pesquisadora. Por isso, diz ela, o perfil é único para a tainha e pode ser característico de outras espécies que vivem e se alimentam ali.
O estudo não avaliou diretamente o efeito do saneamento sobre essa assinatura. Mas, se a composição da água se reflete no filé, a qualidade ambiental da lagoa passa a fazer parte da identidade do produto. A Prolagos, concessionária de água e esgoto que atende Cabo Frio, Armação dos Búzios, São Pedro da Aldeia, Iguaba Grande e Arraial do Cabo, afirma que a universalização do saneamento tem contribuído para a recuperação do ecossistema. Cita como exemplos a ampliação dos coletores em tempo seco e dos cinturões de esgoto no entorno da lagoa, e a previsão de que as sete estações de tratamento da empresa operem com tratamento terciário.
A empresa monitora a salinidade e outros parâmetros em diferentes pontos da lagoa por meio do Projeto Imersão, em parceria com a Universidade Veiga de Almeida. Esse mesmo projeto reúne a estatística pesqueira da região. Segundo a Prolagos, foram registradas mais de 630 toneladas de pescado em 2025, alta de 26,9% sobre 2024, com dados fornecidos por associações e colônias de pescadores. O número se refere ao pescado em geral, não só à tainha.
Na fila do INPI
O pedido de registro da “IG Lagoa de Araruama”, para tainha, tem o número BR412026000005-4, segundo resposta do INPI a pedido de acesso à informação feito pela reportagem. O requerente é a própria Fabíola Fogaça, como pessoa física.
O processo está “na fila, aguardando decisão”. A expectativa da pesquisadora é de até 12 meses. O INPI afirma não ser possível estabelecer um prazo médio para Denominações de Origem de produtos pesqueiros, por causa do baixo número de casos. Para pedidos de IG em geral, um cálculo de julho aponta prazo médio de 18,6 meses até a decisão final.
A articulação começou antes do protocolo. Segundo a Secretaria de Meio Ambiente e Pesca de São Pedro da Aldeia, o encontro de alinhamento original ocorreu em 2023, na Associação de Pescadores Artesanais e Amigos da Praia da Pitória, hoje APASLA. De lá para cá, o grupo ajustou o Caderno de Especificações Técnicas em vistorias e assembleias realizadas entre 2025 e 2026.
Quem pesca a tainha
A pesca forte da espécie está concentrada em São Pedro da Aldeia e Araruama. Só em São Pedro, a prefeitura estima cerca de 300 pescadores artesanais de tainha. Na safra 2022/23, 114 foram identificados apenas na Praia da Baleia, dentro de um programa de automonitoramento do Instituto Onda Azul em parceria com a Petrobras. A secretaria ressalva que não há hoje estatística abrangente que cubra todos os locais de desembarque, e por isso não precisa o total atual.
Os principais pontos são a Área II da lagoa, onde operam as artes fixas conhecidas como “gancho de tainha”, e a Área III, com cerco e redes de emalhe. Entre as comunidades pesqueiras citadas estão Praia da Baleia, Praia da Pitória, Praia Linda, Balneário, Camerum, Baixo Grande, Poço Fundo e Mossoró. A secretaria informa que a captura de 2026 foi ligeiramente inferior à de anos anteriores.
Em Cabo Frio, o quadro é outro. A Colônia de Pescadores Z-4 informou que a safra da tainha ocorre em maio e junho, na Área 2 da lagoa, na Praia do Siqueira, e que cerca de 10 pescadores se dedicam a ela. A pesca lagunar mais importante do município é a do camarão-rosa. A Secretaria de Agricultura e Pesca de Cabo Frio disse não ter conhecimento da pesquisa. A Colônia Z-4, por sua vez, afirma ter sido convidada para reuniões sobre o projeto. A Fiperj, que fez o diagnóstico da pesca da tainha na lagoa, explicou à secretaria que o município não participou ativamente por não ter pescaria voltada à tainha, e que as etapas do projeto foram apresentadas na Câmara Técnica de Pesca do Comitê de Bacia Lagos São João, da qual a pasta de Cabo Frio não faz parte.
O que muda com o selo
Para a Secretaria de São Pedro da Aldeia, a IG deve transformar a tainha em produto de maior valor agregado, com acesso a mercados que pagam mais por origem rastreável. A exigência de nota fiscal na comercialização, segundo a pasta, tira o pescador da informalidade e facilita o acesso a direitos previdenciários, como aposentadoria especial, e a crédito bancário. A prefeitura afirma apoiar a regularização, com o registro da Licença de Pesca Profissional Artesanal e, em parceria com a Fiperj, o cadastro no CAF. Também cedeu fábrica de gelo e caminhão isotérmico às comunidades.
A Colônia Z-4 vê a certificação como ganho certo: “agregaria valor ao pescado, como também a valorização da cultura da pesca da laguna”.
Para Fabíola, o selo beneficia toda a cadeia, porque exige boas práticas na pesca, no processamento e na venda. Ela também aposta no turismo de base comunitária: “Você não está somente consumindo um peixe, está mergulhando em uma experiência cultural sobre a relação do peixe com a pesca e a Lagoa”.
Fraude: preocupação ou problema comprovado?
A pesquisa nasceu, em parte, do combate à fraude. Segundo Fabíola, a substituição de espécies é comum no comércio de pescado, e a análise por ressonância pode ajudar os órgãos fiscalizadores. Em âmbito local, porém, não há casos documentados. A Secretaria de São Pedro da Aldeia diz não ter registros nem comprovações de fraude desse tipo, e a Colônia Z-4 afirma que a informação não chegou até ela. Por ora, a ferramenta tem caráter preventivo.
Tecnologia mais barata no horizonte
O estudo usou um equipamento de alto campo, de custo elevado. Fabíola conta que a Embrapa busca parceria com a UFRJ, que possui um aparelho semelhante, e quer validar também a ressonância de baixo campo, mais barata e rápida, em que o peixe inteiro é inserido no equipamento. Segundo ela, já existem modelos comerciais de custo acessível, e a Embrapa Solos, no Rio, tem um deles. O método também pode ser aplicado a outros pescados e alimentos.
Jornalista pós-graduada em Jornalismo Investigativo pela Universidade Anhembi Morumbi e graduada em Comunicação Social pela Universidade Veiga de Almeida.
Repórter no Portal RC24h desde 2016 e coordenadora de reportagem desde 2023. Também é repórter colaboradora no jornal O Dia/Meia Hora e criadora de conteúdo para Web 3.0.
Atuou como produtora e repórter na Lagos TV, coordenadora de programação na InterTV - afiliada Rede Globo, apresentadora na Rádio Costa do Sol FM e editora no Blog Cutback.
Vencedora do 3º Prêmio Prolagos de Jornalismo Ambiental, categoria web.
